Odontoiatria
L’attività odontoiatrica è basata esclusivamente sul volontariato, con brevi missioni mediamente di 2-3 settimane. E’ iniziata a luglio 1992 con la presenza di due dentisti per un mese. Fu adattata una piccola stanza in cui si facevano visite ed estrazioni utilizzando un lettino da ambulatorio. In quei primi due anni si sono potute inquadrare le necessità odontoiatriche che, sconvolgendo l’idea occidentale dell’africano con denti belli e sani, hanno dimostrato, mediante screening eseguiti nei villaggi, delle patologie a carico di denti, osso e gengive che in Europa si vedono solo sui libri. L’alimentazione, inadeguata per l’apporto proteico e vitaminico, unita alla scarsità di igiene provoca malattie per cui il 90% di denti estratti non sono interessati da carie, ma nascondono infezioni ossee e gengivali. In quegli anni nella Volta Region, regione di circa due milioni di abitanti, operavano solo due dentisti. Nel marzo 1994 Padre Riccardo ha realizzato il reparto specialistico con Clinica Oculistica e Dental Clinic, dove sono state installate due poltrone odontoiatriche ed un piccolo laboratorio per preparazione delle protesi mobili; il tutto era molto spartano e realizzato con apparecchiature dismesse. Con l’attivazione del nuovo complesso operatorio nel 1999, la Dental Clinic ha ereditato la sala operatoria oculistica, adiacente alla Dental Clinic. Sono stati installati altri due riuniti odontoiatrici nuovi. C’è stato anche un allargamento del laboratorio odontotecnico, anch’esso con attrezzature d’avanguardia. A dicembre 2010 è stato eseguito un restiling della dental clinic, con installazione di 2 nuovi riuniti, nuovi mobili fissi e servomobili, 3 nuovi radiografici endorali ed un nuovo ortopantomografo analogico situato nella radiologia.
L’attività odontoiatrica ha seguito tre direzioni:
1 - si cura la gente che ha bisogno, ma nel momento in cui il dentista volontario ritorna al proprio mondo, non rimane niente di quell’esperienza per la popolazione.
2 - a questo primo livello venne aggiunto nel 1995 quello relativo alla prevenzione, mediante la distribuzione ai pazienti di un libretto per l’istruzione dell’igiene orale, fatto in maniera semplice ed adattato alla cultura locale ed educazione scolastica in merito alla salute orale nelle Comboni School ed in alcuni villaggi. L’Amministrazione del Comboni Hospital, nel programma di ampliamento del personale paramedico specialistico avviato 2 anni fà, prevede la formazione di 2 addetti alla prevenzione orale sul territorio. La formazione di questa figura paramedica dura 2 anni presso l’università ad Accra (Korle Bu Teaching Hospital). L’Associazione Comboni Centre di Sogakofe in Ghana O.N.L.U.S. è convolta in questo progetto, con particolare riguardo al settore odontoiatrico ed oculistico. Per dettagli su questo progetto si rimanda al sito www.combonicentreonlus.org
3 - il terzo livello riguarda il training e, più in generale, uno scambio culturale e scientifico con gli operatori locali. Dopo molti anni di tentativi, è in via di realizzazione. Nel progetto sopracitato è prevista la formazione di 2 odontotecnici, 2 assistenti dentali e 2 addetti alla prevenzione orale sul territorio.